« Unpopular baby names parents are ditching in 2026 » : l’effet fast

Un prénom peut-il se démoder aussi vite qu’une pièce de mode ? C’est la question posée par l’expression « fast fashion des prénoms ».

Dans « Unpopular baby names parents are ditching in 2026 », Hello! Magazine rapporte les analyses de SJ Strum et de Sophie Kihm, de Nameberry, en les rapprochant de données de l’ONS. Selon ces expertes britanniques, les prénoms pourraient désormais accomplir un cycle de popularité en cinq à dix ans, plutôt que de rester en vue pendant des décennies. Elles opposent cette évolution à l’ancien cycle d’environ un siècle. Les réseaux sociaux, TikTok, BookTok et les plateformes de diffusion font partie des moteurs avancés pour expliquer cette circulation accélérée des références. L’idée est parlante : un prénom découvert dans un livre, une vidéo ou une série peut être repris, puis paraître soudain très présent. Mais il s’agit d’une analyse du Royaume-Uni, pas d’une mesure applicable telle quelle aux familles françaises.

Une tendance britannique, pas une règle universelle

Le rapprochement avec la mode vestimentaire décrit un mécanisme possible, pas une loi. Les réseaux sociaux rendent certaines références visibles et faciles à partager ; cela ne signifie pas que chaque prénom associé à une œuvre ou à une vidéo va connaître une vague. Les préférences familiales, les sonorités appréciées et les habitudes locales ont aussi leur place. Et si l’on parle d’un cycle de cinq à dix ans au Royaume-Uni, cela ne permet pas de dater la popularité d’un prénom en France.

Pour prendre un repère français, il faut regarder les données de l’INSEE, l’Institut national de la statistique et des études économiques. La dernière année disponible dans les données utilisées ici est 2022. Elles donnent des effectifs et des tendances pour certains prénoms, mais elles ne suffisent pas à établir que la France connaît, elle aussi, des cycles de cinq à dix ans. Les exemples ci-dessous éclairent des trajectoires différentes ; ils ne prouvent pas à eux seuls une accélération générale.

Quelques trajectoires françaises à lire avec prudence

Alice illustre une popularité ancienne qui reste visible. Son pic indiqué par l’INSEE remonte à 1908, avec 3 746 naissances ; en 2022, 2 520 enfants ont reçu ce prénom et la tendance est donnée comme en baisse. Ces données ne décrivent pas une soudaine disparition : elles montrent plutôt qu’un prénom peut traverser des périodes très différentes.

Pour Anne-Marie, l’écart est plus marqué : le pic indiqué est celui de 1948, avec 3 938 naissances, contre 13 en 2022. La tendance est à la baisse. C’est aussi un rappel utile : les prénoms composés, comme Anne-Marie, s’inscrivent dans des usages français qui ne se résument pas aux formes courtes aujourd’hui recherchées.

Adam offre un repère plus récent, sans qu’il soit possible d’en déduire un cycle rapide. Son pic est situé en 2016, avec 4 660 naissances ; l’INSEE en compte 3 212 en 2022 et indique une tendance à la baisse. Cela permet de parler d’un recul dans les données disponibles, pas d’affirmer que le prénom a été lancé par les réseaux sociaux ou qu’il est déjà démodé.

Adrien est lui aussi en baisse dans les données fournies : son pic remonte à 1991, avec 4 357 naissances, et 495 naissances sont relevées en 2022. Le décalage entre ces repères ne suffit pas à mesurer la durée d’un cycle de mode. Il rappelle simplement qu’un prénom peut changer de place dans les choix des parents au fil du temps.

D’autres trajectoires invitent à ne pas confondre actualité et emballement. Arthur est indiqué comme stable : 4 263 naissances au pic de 2011 et 3 284 en 2022. Aurore est également donnée comme stable, avec un pic en 1986 et 332 naissances en 2022. Ces exemples ne permettent pas de conclure que leur popularité ne bougera pas ; ils montrent qu’un prénom ne suit pas nécessairement la même pente que les autres.

Ambre et Alma sont données comme des prénoms en hausse, avec leur pic indiqué en 2022 : respectivement 3 380 et 1 974 naissances. Achille, lui, est également en hausse dans les données disponibles, malgré 659 naissances en 2022 contre un pic de 690 en 2021. Ces indications donnent une photographie de tendances, pas une prédiction de leur évolution future.

Pour Adélie et Ainhoa, les éléments disponibles ici ne permettent pas de décrire une tendance chiffrée. Ainhoa rappelle toutefois que les influences régionales, notamment basques, peuvent compter dans le choix d’un prénom. Alain-Pierre, comme Anne-Marie, fait entendre l’usage du prénom composé. Ces choix ne sont pas réductibles à une mode passagère, et il vaut mieux ne pas leur attribuer une trajectoire que les données ne donnent pas.

Les chiffres cités proviennent de la série de l’INSEE consacrée aux prénoms : https://www.insee.fr/fr/statistiques/serie/000436394. Ils permettent de comparer certains repères français, mais pas de transposer les conclusions de l’ONS ni de reconstituer, à eux seuls, l’effet de TikTok, de BookTok ou des plateformes de diffusion.

Choisir un prénom qui ne dépend pas d’un seul effet de mode

« À la mode » et « durable » ne sont pas forcément opposés. Un prénom apprécié aujourd’hui peut rester le bon choix pour une famille, même si sa popularité varie ensuite. L’enjeu n’est pas de prédire les goûts des prochaines années, mais de vérifier que le prénom plaît aussi en dehors de la référence qui l’a fait découvrir.

Premier réflexe : détacher le prénom de son contexte. Si vous l’avez repéré dans une série, un livre ou une vidéo, dites-le à voix haute sans penser au personnage ni à l’œuvre. Est-ce toujours un prénom que vous aimez ? Demandez-vous aussi si vous le choisiriez s’il n’était pas associé à cette référence. La réponse n’a pas besoin d’être stratégique : elle aide simplement à faire la part entre une affection durable et l’enthousiasme du moment.

Ensuite, imaginez le prénom dans plusieurs étapes de la vie : sur un enfant, puis sur un adulte. Essayez-le avec le nom de famille, à l’oral comme à l’écrit. Un prénom peut être agréable à prononcer seul, mais moins naturel dans l’ensemble. Vérifiez aussi les diminutifs qui pourraient venir spontanément et la façon dont le prénom risque d’être entendu ou écrit par d’autres.

Faites le test de la cour de récréation, puis celui des démarches du quotidien. Un enfant devra peut-être épeler ou faire prononcer son prénom bien après la fin d’une tendance TikTok. Ce n’est pas une raison pour écarter un prénom régional ou moins familier, mais une invitation à considérer concrètement ce que vous souhaitez pour lui. Les influences bretonnes, occitanes ou basques peuvent être un ancrage précieux ; la prononciation peut simplement faire partie de la réflexion.

Le calendrier des saints offre à certaines familles un autre repère que la tendance du moment, sans obliger quiconque à le suivre. En France, les prénoms composés rappellent également qu’il existe des usages au-delà des formes courtes. Depuis la libéralisation de 1993, le choix est largement libre, avec des garde-fous liés notamment à l’intérêt de l’enfant : il n’existe donc pas de modèle unique à suivre.

Enfin, si la popularité vous préoccupe, consultez les données françaises plutôt que de vous fier à une tendance observée dans un autre pays. Les chiffres peuvent donner un contexte ; ils ne disent pas si un prénom conviendra à votre enfant ni s’il vous plaira encore dans quelques années. Un choix solide n’est pas nécessairement rare ou intemporel : c’est un prénom que vous aimez pour lui-même, et pas seulement parce qu’il est partout aujourd’hui.

La bonne question à se poser

L’article de Hello! Magazine met en lumière une possible accélération des cycles au Royaume-Uni, telle que la décrivent SJ Strum et Sophie Kihm de Nameberry. Les repères de l’INSEE permettent de regarder des trajectoires françaises, mais pas de confirmer que le même rythme s’y applique. Pour les parents, le meilleur antidote à la « fast fashion » n’est donc pas de chercher le prénom impossible à dater : c’est de vérifier qu’il garde son charme quand on oublie la tendance qui l’a mis en lumière.